* Les images utilisées ci-dessous sont une gracieuseté de l'organisation "Wines Of Macedonia".

Là-bas, au sud-est de la Vieille Dame - Europe, sur les collines des Balkans, se trouve l'entrée de la Macédoine, la région viticole où le soleil brille à jamais ... Grâce au soleil éclatant, les vins macédoniens sont au sommet la carte du monde des trésors (non) découverts, qui recèle une tradition séculaire riche en expériences et en saveurs authentiques.

En tant que pays viticole, la Macédoine a une riche histoire viticole, à la fois très ancienne et très jeune. Est-il possible de raconter l'histoire des vins macédoniens? C’est très difficile de décanter avec des mots, c’est peut-être mieux avec les versets, mais essayons ...

Histoire du vin macédonien

L'histoire du vin macédonien a des racines depuis le 13ème siècle avant JC. Les anciens Macédoniens faisaient du vin de raisin qu'ils cultivaient et le mélangeaient au miel, les sucres aidant à préserver le goût. Le vin était conservé dans des amphores (pots en terre cuite avec un goulot étroit et un fond) dans lesquels des Macédoniens versaient de l'huile d'olive. Ensuite, les amphores ont été enterrés dans le sol et ainsi le vin est resté froid et mûrit.

Philippe II et Alexandre le Grand étaient connus comme de grands admirateurs du vin. Le vin était un élixir quotidien pour les membres de la dynastie royale macédonienne. La tradition se poursuit sous l'Empire romain, lorsque la Macédoine demeurait l'une des plus importantes régions productrices de raisin. Les Romains étaient responsables de la propagation de la vigne dans toute l'Europe. Ils croyaient que le vin était une source de richesse et de bonheur. Les faits historiques suggèrent que le vin a joué un rôle important pendant le règne du tsar Samuel. Au cours de la période d’infiltration du christianisme dans ces domaines, la signification de cette potion divine a été entrée dans de nombreuses cérémonies ecclésiastiques. On croyait que le vin représentait le sang de Jésus. Un exemple de cela est la cérémonie de mariage, qui est restée jusqu’à nos jours, où le vin avec du sel et du pain est donné à la mariée et le marié. Au fil du temps, le vin est entré également dans le folklore macédonien, les célébrations et les rassemblements, ainsi que dans la cuisine locale. Pendant l’Empire ottoman, qui a duré jusqu’au début du XXème siècle, la viticulture et la production de vin en Macédoine ont été éteintes parce que cette boisson a été interdite conformément à la loi islamique. Cependant, grâce à l’Église chrétienne et aux rituels, la vinification s’est poursuivie dans ces régions.

La popularité croissante du vin en Macédoine coïncide avec la renaissance de la civilisation européenne. A mesure que le commerce du vin progressait et s’étendait, le monde se développe et civilise aussi. De nombreuses découvertes archéologiques prouvent que la viticulture et la production de vin est une continuité dans l’histoire macédonienne.

Au début du XXème siècle en Macédoine, la vigne occupait environ 30.000 hectares, qui en 1914 avait été complètement détruit par Phylloxera vastatrix, un petit insecte qui attaque la racine et la feuille de la plante. En 1928, Alexander Karadjordjevic, roi de SHS (Serbes, Croates et Slovènes) décida de planter un vignoble et de construire une cave à Demir Kapija, sous le nom de "Villa Maria", dédié à sa femme Maria. La propriété a été achetée avec l’argent qu’elle a reçu comme dot de ses parents. À cette époque, il y avait d’autres nobles familles qui produisaient du raisin et du vin.

Après la Seconde Guerre mondiale, à l’époque du socialisme, les tonneaux et le matériel de fabrication du vin appartenant à diverses familles, petits producteurs de vin, ont été nationalisés. Treize établissements vinicoles ont été établis en Macédoine, produisant du vin en vrac. Il y avait plus de 30.000 familles qui possédaient de petits vignobles et vendaient les raisins à ces 13 plus grands.

Alors que la Macédoine faisait partie de la Yougoslavie, le pays était un grand producteur de vin. Dans les années 1980, la production macédonienne représentait environ les deux tiers de la production de vin yougoslave. La croissance des superficies viticoles a atteint son apogée en 1981, où 38,759 hectares ont été enregistrés en Macédoine. Après la séparation de la Macédoine de la Yougoslavie dans les années 90, le processus de privatisation des anciens caves commence. Cependant, en plus de changer de propriétaire, beaucoup de choses sont restées les mêmes. Tous les établissements vinicoles ont continué à produire du vin en vrac en grandes quantités, mais avec une faible qualité et des prix bas. Néanmoins, le potentiel était grand.

Domaine de recherche (non) découvert

Bien que la Macédoine ait une très longue tradition viticole, bien que les champs d’aujourd’hui de Skopje à travers Veles, Negotino, Kavadarci et Demir Kapija jusqu’à Gevgelija sont recouverts de vignobles, pourtant le pays semble être l'une des destinations européennes qui cache beaucoup plus de secrets du vin. Des secrets qui restent à révéler à chaque gorgée.

La vallée des gouts satisfait la soif de chaque touriste qui vient pour goûter le meilleur vin macédonien. Selon la légende, une fois dans la région de Tikvesh, il y avait plus de vin que d'eau. Même quand les gens construisaient des maisons dans les villages, au lieu de l’eau, ils ajoutaient des briques avec du vin.

Dans la Macédoine antique ont eu lieu des solennités appelées les « Jours de Dionysos », en l’honneur de Dieu du raisin et du vin. Chaque gorgée de vin macédonien était une perfection donnée par les dieux. Aujourd'hui, les viticulteurs ont leur propre patron Saint Tryphon et le 14 février est la journée consacrée à ce saint. Les viticulteurs de Tikvesh fêtent avec des coutumes différentes. Tôt le matin, ils vont à l’église, prennent l’eau bénite, arrosent les vignes, et les taillent comme un rituel.

L’arôme et le goût du vin révèlent les secrets de la Macédoine inconnue, le pays où le soleil brille brillamment 280 jours par an. Le sol donne des vins élégants, riches avec des notes stimulantes de saveurs fortes et uniques, remplies d’arômes et de fraîcheur.

Au cœur de la péninsule balkanique, des vins exotiques sont produits, des vins qui offrent au-delà du goût ordinaire. La jeune fille macédonienne ( Makedonsko devojche ) - la Stanushina, est un vieux cépage autochtone qui ne pousse nulle part ailleurs, sauf dans la région de Tikves. Toute l’histoire de la Macédoine peut être racontée à travers cette variété, puisqu’elle existe ici depuis la naissance de la Terre. Ici vous pouvez sentir l’intemporalité et la jouissance du moment.

Les caves macédoniennes ouvrent grand leurs portes à tous les invités qui souhaitent en apprendre plus sur l'histoire du vin, le processus de production, la synergie du passé avec l'avenir, la tradition de l'artisanat, la synthèse de l'art et de la technologie ... Voler un petit morceau d'immortalité avec une gorgée de vin ... Mais avec une gorgée de vins macédoniens, ne peut pas étancher la soif. Au contraire, la soif devient plus forte ...

Une gorgée de terroir

La qualité du vin dépend des raisins, de l’équipement et de l’artisanat du viticulteur. Bien que les équipements puissent être achetés, mais savoir maitriser le climat et le terroir, riches en carbonates et en minéraux, restent un élément clé. Ces conditions en Macédoine sont remplies et donc les raisins produits sont de haute qualité.

Les arômes intenses des vins macédoniens sont le résultat de l’influence combinée des climats méditerranéens et continentaux, manifestée par des journées chaudes d’été et des nuits fraîches. La maturation prolongée du raisin offre des couleurs riches et des arômes complexes de vin. La Macédoine a des vignobles avec les cépages français modernes les plus populaires (Cabernet Sauvignon, Merlot et Chardonnay), ainsi que des vignobles avec des cépages autochtones, tels que Vranec (rouge), Zhilavka et Temjanika (blanc) et Stanushina (rosé). Vranec est le cépage le plus connu et le plus cultivé en Macédoine et représente 80% de toutes les variétés de vin rouge cultivées dans le pays.

La Macédoine a 280 jours ensoleillés par an. Cela aide dans le long processus de maturation, en concentrant les sucres et les acides dans les raisins, leur donnant une couleur riche et des arômes complexes dans les vins. Il y a une région viticole en Macédoine qui peut être divisée géographiquement en trois régions viticoles :

• Région centrale, c.à.d. la vallée de Vardar, avec six sous-régions (Skopje, Veles, Gevgelija-Valandovo, Strumica-Radovish, Ovche Pole et Tikvesh), qui comprend environ 83% de la production totale;
• Région de l’est, c.à.d. la région de Pchinja-Osogovo, à l'est de la frontière bulgare, avec quatre sous-régions (Kumanovo, Kratovo, Kochani et Pijanec), qui représentent environ 4% de la production totale;
• Région de l’ouest, c.à.d. la région de Pelagonija-Polog, autour du lac d’Ohrid à l’ouest à la frontière avec l’Albanie, avec six sous-régions (Prilep, Bitola, Prespa, Ohrid, Krushevo et Tetovo), qui comprend environ 13% de la production totale.

Les principales variétés cultivées sont : Vranec, Merlot, Cabernet Sauvignon, Pinot noir, Kavadarka (variétés rouges); Chardonnay, Belan, Muscat, Riesling, Sauvignon blanc, Sémillon, Smederevka, ‘Rkatsiteli, Muscat Ottonel, Temjanika, Zhilavka (cépages blancs) et Stanushina (rosé).

Dans la famille de Balkan Prime Tours

Dans un effort pour raconter l’histoire du vin macédonien de manière plus authentique, Balkan Prime Tours n’organise pas de dégustations classiques de vins macédoniens, mais, en collaboration avec des caves, met en scène l’éducation au vin. Balkan Prime Tours croit aux qualités du vin macédonien et met l'accent sur les variétés autochtones, combinées avec la cuisine macédonienne. Une histoire des vins macédoniens uniques (dont certains sont reconnus et établis par des experts mondiaux du vin, et certains sont encore à découvrir) n’existerait pas sans les partenaires professionnels de "Popova Kula", "Stobi" et "Tikvesh".

•  La cave "Popova Kula" et ses vignobles sont situés sur le versant sud de Veliko Brdo, à l’ouest de Demir Kapija près de l’autoroute E-75. La vallée de Demir Kapija est située dans la partie sud-est de la sous-région de Tikvesh. Le royaume d’Alexandre Karadjordjevic s’est étendu aux territoires actuels des pays Macédoine, Serbie, Monténégro, Bosnie, Croatie et Slovénie, y compris la côte adriatique et le bassin pannonien. Le roi a eu de nombreuses occasions de choisir des sites viticoles à travers le royaume. Mais suivant les conseils de ses sages conseillers, il prend la décision et choisit la micro-région de Demir Kapija comme emplacement idéal pour ses vignobles, où "Popova Kula" est situé aujourd’hui.

• La cave "Stobi" est située dans le centre de la Macédoine, dans la région la plus célèbre de Tikvesh. Situé à 80 km de Skopje, entre la lumière éternelle du soleil et des vignobles sans fin, "Stobi Winery" se cache. L'endroit, entouré par les rivières mythiques  d'Axios et d'Erigon, le long duquel d'innombrables légions romaines, cavaleries croisades, conquérants ottomans et armées de la Première Guerre mondiale. Aujourd’hui, cette région représente le milieu où se rencontrent l’Ancien et le Nouveau Monde du vin. "Stobi" est un fier témoin de l’évolution constante des traditions viticoles dans cette région – allant des caves à vin, appréciées par les résidents de Stobi, aux vases modernes en inox et aux fûts de chêne sophistiqués, dans lesquels le vin est produit et élevé aujourd'hui.

• Les débuts de la "Cave Tikvesh" se trouvent à la fin du XIXème siècle, quand les familles plus prestigieuses de Tikvesh ont commencé à créer des caves à vin qui ont produit des vins embouteillés de qualité dont les étiquettes ont clairement indiqué l’origine géographique du vin. La période coïncide avec la chute de l’Empire ottoman. Pane Velkov, marchand, aristocrate et propriétaire foncier, a ouvert une cave à vin sur 1.200 mètres carrés. La première mention de "Tikvesh" dans un document écrit se rapporte à cette période, plus précisément à 1885, qui est considérée comme l'année du début de la production de vin et de vente organisées en Macédoine.

Le vin et le chant guérissent l’âme…

L’histoire du vin macédonien est une histoire d’innombrables personnages, expériences, saveurs et recettes secrètes qui ont été transmis de génération en génération depuis des siècles. La spécificité de chaque raisin, avec lequel on crée le plus grand secret des goûts du vin macédonien, est la terre sur lequel le soleil brille pour toujours et la beauté naturelle infinie.

Le meilleur moyen de se familiariser avec les vins macédoniens est de faire partie des tours de vin. Les visites offrent une visite des caves, ainsi que la dégustation des vins fins. Bien sûr, vous serez offert avec la cuisine traditionnelle et des paroles pour votre âme. Une fois visiter Macédoine, vous allez se souvenir du goût des vins de ce pays (pour toujours).

La sélection d’une gamme remarquable nuances rouge-rubis et jaune-or, parfums et arômes enivrants, imprégnés de musique.

Vin et chanson, remède pour l’âme dans la vie
Celui qui chante est béni
On ne vit et on ne meurt qu’une seule fois dans la vie
Le temps passe, ça ne s’arrête pas, mais les souvenirs restent pour la vie

(Camarades joyeux, Jonche Hristovski)